Кубик и город, где «скоро» означало разное

Башня ждёт гостей

Кубик построил на площади башню с четырьмя балконами. На верхнем должен был играть бумажный оркестр, на втором — крутиться флюгер, на третьем — подавать свет зеркальный фонарь. Ровно в полдень Кубик собирался открыть последний занавес и показать всем маленькие часы внутри башни. Он пригласил пекаря, художницу Иску, Мотю и мастера воздушных колокольчиков. На каждом приглашении написал: «Приходите скоро после завтрака».

Кубик: — Слово короткое, место экономит, и всем понятно: скоро — это скоро.

В девять часов Кубик расставил стулья. В девять десять решил, что гости, конечно, допивают чай. В девять двадцать протёр зеркальный фонарь. В девять сорок переставил стулья ближе к башне, потом дальше. Площадь оставалась пустой. Только голуби ходили по сцене и проверяли, нет ли там крошек.

Кубик: — Если они сказали «скоро», почему ещё никого нет?

Первой прибежала Иска с кистями. Она была уверена, что пришла очень быстро: закончила рисунок, вымыла банку и сразу вышла. Но её рисунок занял сорок минут. Иска посмотрела на пустые стулья и решила, что праздник перенесли. Кубик показал приглашение. Они оба прочитали одно слово и услышали в нём два разных времени.

Иска: — Для меня «скоро после завтрака» — когда закончу начатую картину. Я не знала, что ты считаешь минуты.

Кубик: — А для меня — пока я дважды проверю фонарь. Это примерно десять минут.

Четыре разных минуты

Мотя появился, когда башенные часы показали десять тридцать. Он сказал, что обещал прийти после одного дела и действительно пришёл после него: помог соседке собрать рассыпавшиеся прищепки. Мастер колокольчиков не пришёл вовсе. Он услышал «после завтрака» и решил, что подойдёт ближе к обеду, когда ветер станет сильнее.

Мотя: — Каждый сделал то, что обещал, но обещания оказались разными.

Кубик захотел исправить всё одним правилом: отныне «скоро» должно означать ровно пять минут. Пекарь попросил показать, как за пять минут замесить и поднять тесто. Иска спросила, можно ли за это время закончить картину, если краска не высохла. Мотя заметил, что прищепки могли рассыпаться и второй раз. Правило развалилось раньше, чем они договорили.

Тогда Кубик вынес песочные часы, кухонный таймер и круглый будильник. Он предложил почувствовать минуту. Иска решила нарисовать за это время дом. Пекарь начал завязывать ленту на коробке. Мотя медленно складывал прищепки в мешочек. Кубик считал про себя и сбился на сорока семи, когда голубь сел ему на плечо.

Иска: — Моя минута закончилась посреди крыши. Она была короче, чем я думала.

Пекарь: — А я успел завязать два узла. Для теста мало, для ленты достаточно.

Праздник без колокольчиков

До полудня оставалось двадцать минут. Кубик мог перенести открытие и дождаться мастера, но тогда пекарю пришлось бы уехать: его ждала новая партия хлеба. Можно было начать без колокольчиков, хотя именно их Кубик хотел услышать в момент открытия. Он сердился и на приглашения, и на себя, и немного на мастера, который ещё даже не знал, что опаздывает.

Кубик: — Начнём в двенадцать. Колокольчиков не будет, зато пекарь увидит башню. А мастеру оставим отдельный запуск флюгера.

Решение не сделало программу полной. Иска нарисовала на пустом месте афиши несколько колокольчиков, но они не звенели. В двенадцать круглая стрелка встретилась с верхней отметкой. Кубик открыл занавес. Бумажный оркестр заиграл шорохом, флюгер повернулся, зеркальный фонарь бросил солнечный зайчик на стену булочной. На четвёртом балконе осталось свободное крепление.

Мастер прибежал через семь минут после открытия. Он нёс связку серебристых трубочек и был уверен, что пришёл как раз после завтрака. Увидев пустое крепление, он расстроился. Кубик уже хотел сказать: «Все остальные поняли», но вспомнил четыре разных минуты. Он показал приглашение и признал, что точного времени там нет.

Мастер: — Я бы пришёл к двенадцати, если бы увидел двенадцать. А теперь можно повесить колокольчики?

Кубик: — Можно. Первый запуск уже прошёл, но ветер ещё здесь.

Приглашение с запасом

На следующий день Кубик приготовил новое приглашение. Он указал рисунок часов: короткая стрелка у трёх, длинная наверху. Ниже добавил: площадь открыта за пятнадцать минут до начала, а если кто-то задерживается, можно присоединиться без тайного экзамена на пунктуальность. Иска спросила, зачем нужен запас. Кубик объяснил, что дорога, шнурки и рассыпавшиеся прищепки не всегда слушаются расписания.

Иска: — А слово «скоро» совсем запретим?

Кубик: — Нет. Скажем «скоро», когда делимся ожиданием. А для встречи добавим часы.

В три часа колокольчики зазвенели так громко, что голуби поднялись над площадью серебристым кругом. На этот раз первым пришёл пекарь, последней — Иска, но оба оказались до сигнала. Мотя принёс мешочек прищепок и торжественно засёк минуту. За шестьдесят секунд Кубик успел открыть занавес, голубь — украсть крошку, а Иска — нарисовать одно окно и половину смешной трубы.